Le masque grand public, aussi appelé « masque alternatif« n’a pas le même degré de protection que le masque chirurgical ou médical, que l’on trouve en pharmacie. Il répond toutefois à des normes : le masque grand public est un masque « en tissu lavable et donc réutilisable » qui est un écran anti-projections et qui fait barrière aux postillons ou aux gouttelettes émises quand on tousse ou qu’on éternue.
Il peut être fabriqué de manière artisanale (fait-main) à trois plis ou à « bec de canard », mais aussi de manière industrielle.